克萊湯普森近期向達拉斯獨行俠提交了交易申請，他明確表示自己無法接受替補的角色，並計劃在休賽期離開球隊。克萊認為，全聯盟只有兩支球隊才配得上他，那就是洛杉磯湖人和洛杉磯快艇。在獨行俠獲得狀元簽後，他們還希望引入哈登，這讓克萊感到自己的位置更加岌岌可危。
獨行俠管理階層要求克萊適應替補生活，令他覺得受到了極大侮辱。身為一名自尊心強的超級球星，克萊一直相信自己在聯盟中佔據重要地位，如今他決定在離開獨行俠後，最想加盟的就是這兩支球隊。他指出，湖人和快艇都急需像他這樣出色的三分射手，因此希望能夠在休賽期轉會至這兩隊，追求自己的王朝夢想，並爭取一個屬於自己的總冠軍獎杯，以證明即便離開勇士，他依然能夠取得成功。
在勇士期間，克萊在後半段已被主教練史蒂夫·科爾安排為替補，這使他感到非常不滿。因此，他在自由市場時寧願降低薪水也要選擇加入獨行俠。然而，在加盟獨行俠後，由於球隊整體實力不足以衝擊總冠軍，加上仍需承受替補身份，克萊最終決定結束與球隊的合作，尋找新的機會。如果能加盟湖人，或許會是個理想的選擇。