40歲的詹姆斯已經在湖人隊打了7個賽季，可詹姆斯的湖人生涯或許徹底進入倒數計時，湖人隊的一系列舉動被曝光，這些內幕皆證明——詹姆斯已經不再重要，湖人將徹底開啟東契奇時代。
今夏，詹姆斯在6月30日截止日執行最後一年價值5260萬美元的球員選項，這是他生涯首次執行球員選項，仍擁有交易否決權和15%交易保證金。
里奇-保羅公開聲明，詹姆斯渴望爭奪總冠軍，他希望自己在剩餘的每個賽季都有意義。
為何詹姆斯做出如此決定？美記者曾爆料，湖人從未給詹姆斯提供額外的續約合同，近日，ESPN兩大名記Ramona Shelburne和Brian Windhorst更是撰文報道湖人隊一系列令詹姆斯憤怒的做法，幾大要點歸納如下——
1.今夏湖人在首輪出局後，湖人總經理佩林卡、主教練雷迪克和東契奇及其經紀人在洛杉磯聚餐商討未來，確立了東契奇是湖人門面的核心地位，詹姆斯沒有參加這次重要聚會
2.今夏湖人以百億美元的價格出售球隊的大部分股權，在湖人賣隊前，他們只提前通知了東契奇，但沒有通知詹姆斯；之後東契奇發推歡迎新老闆並且期待帶隊奪冠，詹姆斯一聲不吭，未發表任何言論。
3、湖人已經明確表示，他們不會為詹姆斯提供下賽季（25-26賽季）之後的合同，湖人沒有盡力挽留他，這還是第一次；換言之，詹姆斯最晚將在2026年結束湖人生涯。
目前來看，詹姆斯與湖人管理階層之間的關係已經越來越不好，為了確立東契奇的核心地位，湖人似乎不再顧及老詹的感受，甚至有點想逼走詹姆斯。
今夏詹姆斯執行球員選項，湖人官方沒有發表任何動態；湖人引援艾頓和拉拉維亞，詹姆斯未通過社媒或其他形式歡迎他們，此前艾頓透露，自從加盟湖人後詹姆斯未與他聯繫過，東契奇則是發短信歡迎他。
里奇-保羅在詹姆斯執行球員選項後發表聲明：我們理解在爭取當前勝利的同時為未來做準備的難度。我們確實希望評估在這個階段對勒布朗來說什麼是最好的。他希望讓剩下的每個賽季都變得有意義，而湖人也理解這一點，並支持他，希望為他做出最好的決定。
詹姆斯經紀人的聲明看起來就像是告別信，這也是40歲詹姆斯陷入交易流言的導火線。
湖人記者Dave McMenamin曾報導已有四支球隊就詹姆斯交易聯繫里奇-保羅，Ramona Shelburne報道稱，包括勇士在內的幾支球隊再次考慮是否就詹姆斯交易向湖人提出報價。
值得一提的是，去年交易截止日前，勇士曾向湖人詢問交易詹姆斯，當時湖人隊和詹姆斯方面都拒絕勇士，那時東契奇還是獨行俠當家球星。
時至今日，詹姆斯似乎已經不是湖人非賣品，若老詹沒有交易否決權，恐怕湖人早就想辦法送走他了；若湖人真的送走詹姆斯，他們將在經濟上遭遇重大損失。
近日詹姆斯現身騎士球場的畫面引發熱議，外界猜測老詹可能重返騎士，對此老詹表示：我每年夏聯都去那裡訓練，我仍然居住在這裡，你們這些人真無聊！
詹姆斯真的會第三次為騎士效力嗎？ Sam Amico報道，只要詹姆斯與湖人達成買斷，騎士才會對詹姆斯感興趣；說實在的，若詹姆斯真的與湖人達成買斷，估計聯盟將有數十支球隊追求老詹。
對於詹姆斯目前的情況，前NBA球員哈斯勒姆表示：他絕對有可能選擇在其他地方結束職業生涯，若這是他最後一次機會，我認為他會希望打得舒心，享受比賽，最重要的是讓自己處於有利的爭冠位置。