承諾、犧牲和背叛，哈登和76人之間究竟發生了什麼？ESPN名記Ramona Shelburne撰文揭秘，其中包含了很多之前不為人知的細節與內幕——
把時鐘撥回到今年1月份，哈登幫助76人連續在客場擊敗湖人和快船，當時的76人漸入佳境，走出球館時，哈登自信滿滿地表態：“這支球隊絕對是我奪冠的最佳機會。”恩比德稱讚哈登“讓比賽變得輕鬆”。當時的76人正處於蜜月期。兩大球星互相欣賞，認可彼此扮演的角色。
哈登來到費城，相信76人總經理莫雷能幫助他重回休城的最佳歲月，這一次，他的身邊有一位MVP中鋒，一位冠軍教練。在費城的第一個賽季結束後，哈登決定降薪1400萬，這樣球隊就能簽下塔克。“你必須做出犧牲，才能到達你從未去過的地方，”這是哈登當時的話。
其實，哈登也很精明。消息人士透露，哈登願意“犧牲”的原因還在於76人基於哈登賽季中期交易後的表現，當時不願意為他提供一份總價超過2.7億美元的新頂薪合同，他們仍在評估哈登，就像一年前哈登評估籃網那樣，當時籃網給了哈登一份頂薪報價，但哈登說想看看事情的進展。
哈登的降薪是一種犧牲，但他沒有意識到，當一切分崩離析時，沒有人在乎他的犧牲。
錯失頂替入選全明星的機會
第一次暗示哈登的“犧牲”沒有得到讚賞，更不用說得到回報是在1月底。當時他沒有入選全明星。消息人士透露，此前連續10次入選全明星的哈登對這種冷落感到沮喪。
更糟糕的是他的籃網前隊友杜蘭特和歐文都被選為首發，而哈登在東部後衛排名第四，落後於歐文、米切爾和杰倫-布朗。
不過，消息人士表示，NBA總裁蕭華本準備任命哈登遞補受傷的杜蘭特，入選全明星，要求很簡單，哈登承諾自己會參加全明星就行了。沒想到的是，哈登當時正噘著嘴賭氣，好幾天都沒有回复蕭華。當哈登表示自己願意接受邀請時，蕭華已經改變主意，他選擇讓猛龍球星西亞卡姆成為替代者。
76人曾公開為哈登發聲，但他們也很謹慎。一方面，他們知道哈登需要像超級巨星一樣被對待，才能像超級巨星一樣打球。另一方面，他們也認為哈登從未以目前打球的方式拿過冠軍，也沒表達接受里弗斯這樣教練推動的願望。一切需要時間和信任，但這一切沒有成為現實。
里夫斯多次批評哈登
消息人士透露，去年12月中旬，76人雙加時不敵火箭，里弗斯批評了哈登在常規時段的最後三次投籃。這並不是說里弗斯不信任哈登來完成那些投籃，他允許哈登主導進攻，但問題在於那場比賽，火箭整晚都搞不定恩比德（39分），而哈登自己的手感並不好（19中4）。
據悉，在錄像會議中被里弗斯質疑時，哈登曾提出異議，他表示當時無法把球傳給恩比德。哈登和里弗斯之間的衝突，貫穿了整個賽季。
2月27日，76人主場99-101不敵熱火，兩天前的晚上，他們107-110輸給另一個宿敵凱爾特人。按照賽程，他們將前往邁阿密，再次和熱火交鋒。消息人士稱，哈登沒有隨隊前往邁阿密，而是單獨出行享受夜生活。這在NBA中不算罕見，對於哈登更是如此，但里弗斯和幾位球員並不認同。
幾天后，里弗斯在一次球隊會議上提出這個問題，他還提到了對哈登行為表示擔憂的幾位球員。一位球隊消息人士透露，整個事件“令人不舒服”。就算被點到名字的幾位球員同意里弗斯要傳達給哈登的觀點，他們當時還是感到非常尷尬。
火箭聘請烏度卡後對哈登失去興趣
季后賽搶七不敵綠軍後的兩天，里弗斯被球隊解僱，正式原因是他再次無緣率隊奪冠，但消息人士透露，非正式的原因是球隊知道哈登不想再為里弗斯效力了。
莫雷明確表示，與哈登續約是76人的首要任務，但消息人士表示，球隊內部對於該向哈登提供多大的合同以及合同的年限存在不同的意見。他的身價是否應該和獨行俠續約歐文的3年1.26億差不多？
如果哈登拒絕3560萬的球員選項並成為自由球員，他有資格獲得一份4年2.1億美元的合同，他原本預計得到這樣的合同，特別是考慮到去年夏天的降薪，但哈登並沒有看到這樣的合同擺在面前。消息人士透露，4月下旬聘請烏度卡成為主帥後，火箭對重新簽下哈登的興趣逐漸降溫。烏度卡試圖在休城建立一種新的文化，而不是回到過去，他想要狄龍、大洛佩斯這樣有防守意識的球員。
由於沒有其他強有力的追求者，哈登陷入困境。他最好的籌碼本來是莫雷，因為莫雷很早就看到了哈登的才華，並在休城的生涯裡給予他很多權力，哈登和莫雷共事期間，簽了三份合同，甚至包含有一份當時NBA最大的合同。
但在最重要的關頭，莫雷沒有接聽哈登陣營的電話。一位接近哈登的消息人士透露，哈登認為自己被背叛了。哈登沒有等待莫雷和76人在7月1日自由球員市場開放後提出的任何報價，而是決定在6月30日截止日前執行3560萬的球員選項，然後申請交易。
消息人士透露，76人對哈登的決定感到震驚，他們向哈登表示，之所以保持疏遠是因為他們剛剛受到NBA違規簽約的罰款，要按規則辦事，並不是沒有意願和他續約。但哈登已經不想回頭了，另一位與哈登關係密切的消息人士說：“當哈登覺得自己受到委屈時，他會變得非常固執。”
恩比德與哈登一直保持聯繫
接下來幾週，莫雷不再堅持續約哈登，而是開始努力交易他，他和快船、尼克斯進行了初步的交易談判。
但到了八月中旬，所有對哈登感興趣的球隊，都無意滿足莫雷尋求的回報，8月12日，名記Woj報導，費城決定結束與快船的談判，並預計哈登會前往訓練營報到。消息人士透露，哈登在Woj報導前就已經知道球隊的決定，他非常不高興。
8月14日，哈登在中國的一次活動中宣布：“莫雷是個騙子，我永遠不會再為他所屬的球隊效力。”NBA確認哈登的這番話和交易有關，並因此對他罰款10萬美元。此後，什麼事情都沒有得到解決。
76人老闆約什-哈里斯接受采訪，他表示球隊希望滿足哈登的要求，但也必須關注大局，確保76人仍是一支有競爭力的球隊。莫雷甚至在電台採訪時表示，如果哈登撤銷交易申請，“我們都會很興奮”。
消息人士透露，恩比德也表示，他可以和哈登一起度過目前的困境。但外界認為他能保證多長時間還有待觀察。馬克西的態度也是如此，兩人都和哈登一直保持私下聯繫，恩比德還邀請哈登來參加7月份的婚禮。（注：哈登並未現身，而是和塔克一起去了演唱會）。
哈登不得不面對的現實是，他曾經在火箭和籃網都得到頂薪報價，但他沒有接受，想要衝擊冠軍，而如今他的身價正在逐年下降，這也是他自己一度無法接受的。
編者註：哈登本人已經在評論區對ESPN的報導給出回應，就只有一個單詞：Lies(謊言)。他還在個人社媒上寫道：“你們對這些報導別太當回事，這些報導都是屎。”
