從上賽季76人被凱爾特人淘汰出局後，關於哈登去哪兒的新聞從未間斷，從最初的火箭，到後來的快船，哈登被迫只能執行球員選項，以求通過交易的方式離開費城。雖然在過去1個多月時間裡，恩比德和76人管理層都表達了希望哈登留下的態度，但是用費城隨隊記者龐培的話說，從球隊角度出發，新帥納斯似乎並不喜歡哈登還待在球隊。而76人的態度也非常明確，快船想要哈登，最起碼拿出像樣的籌碼才行。而快船方面猶豫不決的原因，除了只有哈登1年使用權之外，卡椒組合的健康程度，快船也在畏首畏尾，就怕花錢打水漂。
名記謝布爾本報導，恩比德希望以最好的狀態回歸，包括減重，他希望將自己一切奉獻給球隊，包括繼續支持接納哈登，幫助馬克西成長。此外關鍵一點在於：恩比德和76人管理層以及老闆保持溝通，恩比德是第一個反對76人給哈登2.1億美元頂薪的球員。但是用謝布爾本的話說，恩比德積極參與76人所有討論，他並不一定會在這個休賽期申請交易，這意味著76人想綁定恩比德的未來，首先就要讓他覺得開心！這裡面暗藏兩個選項，76人要想讓恩比德開心，滿足其打法的同時，保持爭冠競爭力，但他們卻捨不得繳納奢侈稅；76人如果讓恩比德感覺不開心，恩比德是可以提出離開的。
對此，專欄記者巴塔查理亞提出了一套交易方案，尼克斯一定會全力追求恩比德！具體交易如下：尼克斯接納恩比德+斯普林格，76人接納巴雷特+格雷姆斯+富尼耶+奎克利+24年首輪簽（來自尼克斯）+24年首輪簽（來自獨行俠）+26年首輪簽（來自尼克斯）+28年首輪簽+30年首輪簽。NBA歷史上從來都沒有出現過MVP在夏天離開球隊的先例，所以尼克斯想要得到恩比德，必須掏空家底，拿出5個首輪簽才可能讓76人無法拒絕！這筆交易對於尼克斯來說，穩賺不虧。首先尼克斯總裁萊昂羅斯，是恩比德的前任經紀人，私交很好。過去兩年時間裡，尼克斯一直穩居東部前六之列。
從蘭德爾+巴雷特的雙核體系，到布倫森的加盟，到哈特+迪文森佐等特點鮮明的悍將投奔，尼克斯已經初步具備競爭力，但關鍵是缺少一個頂級球星壓陣。他們去年夏天競爭米切爾失敗，但是在恩比德這裡，他們有足夠的籌碼，而且恩比德的合同還剩下4年2.13億美元（最後一年帶球員選項），至少可以保證布倫森+蘭德爾+恩比德的三巨頭組合，至少合作3年，這可是能全力出成績的時候！蘭德爾的打法更偏向於外線，尼克斯一直缺少頂級內線支撐，這也是他們始終無法在季后賽更進一步的原因。如果恩比德能來到尼克斯，尼克斯有望迅速崛起。但是有一個大前提，恩比德很難成為絕對核心，布倫森才是尼克斯的組織大腦。
76人主動放棄恩比德，值得麼？上賽季交易截止日前，76人送走塞布爾，換來麥克丹尼爾斯，美其名曰升級陣容，實則為了避稅！76人和5、6年前的火箭一樣，口號喊得響，算盤打得也響，精打細算的行家。今夏他們被爵士擺了一道，被迫匹配里德3年2300萬美元的合同，但是如果76人下賽季進入季后賽二輪，那里德的合同將轉為全額保障。簡單來說，76人已經背上了奢侈稅壓力。哈里斯到了合同年，哈登去意已決，馬克西面臨頂薪續約壓力，76人建立在不願意繳納奢侈稅的大前提下，他們是沒有太多競爭力了，過去幾年，就是穩定的二輪遊球隊。恩比德是沒辦法提升球隊上限的！
但如果送走恩比德，收穫5個首輪籤的同時，得到年輕的奎克利（上賽季場均14.9分4.2籃板3.4助攻）+格萊姆斯（場均11.3分3.2籃板）+巴雷特（場均20.3分3.5次助攻），這三個人，可以陪著馬克西一起成長。費城隨隊記者龐培多次表示，76人將馬克西列為球隊未來的主要核心人選，這是管理層和老闆達成的共識。但是一旦哈登離開，恩比德和馬克西帶隊能不能保持二輪水準，這很難確定。關鍵是76人和熱火、凱爾特人、雄鹿甚至是尼克斯都不一樣，那幾支球隊，都願意為了提升陣容花錢，76人卻只是在省錢。通過哈登在76人這一年多的經歷就能看出，76人管理層的態度。
正如記者謝布爾本所言，恩比德未必就會選擇在這個休賽期申請交易，不過一旦恩比德徹底醒悟，一旦看到76人管理層的真實目的，他可能不會感到開心。76人當務之急依舊是和快船拉扯，在哈登交易前，76人不會率先考慮是否重建的話題。不過有一點可以肯定，尼克斯如果真得到恩比德，那他們具備衝冠能力。但對於恩比德來說，有一點需要明確，離開76人，他可未必就是第一核心了，他也要學著做綠葉。