湖人跟隊記者McMenamin採訪了拉塞爾，長文揭秘他本季在湖人迎來大反彈的內幕。拉塞爾自曝施羅德曾影響他和哈姆的關係。詹姆斯從未放棄拉塞爾，作為詹姆斯的鐵桿球迷，拉塞爾調侃自己搶盡詹眉的風頭。
哈姆因施羅德限制拉塞爾的角色
2023年2月10日，當拉塞爾被換回湖人時，他聽到佩林卡說他對這支球隊有多重要。他的到來，也確實讓湖人例行賽末段表現不錯。
進入季後賽，拉塞爾在首輪第6場17中12，得到31分，幫助湖人淘汰灰熊。他在第二輪的第3場得到21分，並在第6場得到19分，幫助湖人淘汰勇士。但到了西決賽場上，他的狀態不佳，前3場總計27中8，第四場球，他被降為替補。
哈姆限制了拉塞爾的角色，並在西決更多依靠後衛施羅德。拉塞爾知道哈姆和施羅德關係可以追溯到他們一起在老鷹共事時，當時哈姆是老鷹的助教。 「他（施羅德）與哈姆的關係是我無法與哈姆建立關係的原因，」拉塞爾說。
施羅德在休賽期離開了湖人，這也讓拉塞爾獲得了更多的機會。拉塞爾簽下2年3700萬的合同，第二年是球員選項。湖人曾傾向於給一份沒有選項的合同，但拉塞爾的陣營堅持添加了球員選項，而作為交換，拉塞爾放棄了一年交易否決權。
拉塞爾把自己稱為“替罪羊”，在他成為“替罪羊”的10個月後，他成為了湖人自2月2日以來12勝5負的關鍵X因素。最重要的是他贏得了佩林卡、哈姆和詹姆斯等人的信任。
「我認為他有能力做球隊需要的任何事情，尤其是在進攻方面，」詹姆斯談到拉塞爾對湖人衝擊季後賽的影響時說道，「這就是他的特別之處。他可以適應比賽的任何要求。處於攻擊模式的拉塞爾會發揮出最佳狀態。”
從追夢那裡學到發聲
拉塞爾曾在勇士效力過一段時間，他表示自己從追夢那裡學到了一些東西，特別是在更衣室裡發聲。
拉塞爾說：「當我還在和追夢做隊友的時候，我看到他在錄影室裡發聲，他真的很喜歡說話，製造爭議。他真的是在挑戰隊友，並且他是故意這麼做的。我看到了我們是如何成長的。當時我們甚至算不上一支優秀的團隊，但我們因為在錄像室裡的對話而成長。”
“當我來到湖人後，除了勒布朗之外，這裡沒人發聲。我當時想，’這TM怎麼回事？’然後我就開始發聲，這也成為了我展現智商的地方。”
拉塞爾知道分享自己的觀點往往意味著承擔更大的責任，這是他本季歡迎的角色。 “我已經準備好了，”拉塞爾說道，“我為了這次測試而學習過。”
詹姆斯從未放棄拉塞爾
在交易截止日期前，拉塞爾多次出現在交易流言中，拉塞爾本人的態度是：少關心，做得更好。 “’科比曾告訴我，要去製造新的頭條’，別在意破事，要去做自己該做的事。”
自從1月14日回到先發後，拉塞爾場均22.5分6.助攻，本季當拉塞爾至少得到25分時，湖人11勝3負。湖人能在沒有詹姆斯的比賽裡取得5勝4負的成績，拉塞爾的功勞也不小。他在這9場比賽裡場均21.7分、10.7助攻。要知道自2012-13賽季以來，詹姆斯的球隊在他缺席的比賽中勝率還從未過50%。
「這需要一個堅強的人，尤其是當你聽到周圍發生的一切時，」詹姆斯談到拉塞爾時說道，「你正在聽到交易談判，你正在聽到這個那個，無論情況如何，有一件事是他就是不動搖。”
「我們也從未放棄他。即使當他坐在替補席上時，我們仍然想向他灌輸信心，因為我們知道我們需要他。我們需要他的能力，他不可思議的能力，以非常快的速度去得分。”
拉塞爾從小就是詹姆斯的球迷
拉塞爾從小就崇拜詹姆斯，以至於拉塞爾本月早些時候承認，當他還是個孩子的時候，當他第一次看到詹姆斯現場比賽時，他哭了。他的父親帶著他和他的哥哥托恩去看了一場騎士的比賽。
「當我還是個孩子的時候，當我投出那些跳投時，我會說，『喬丹！Kobe！』」托恩告訴ESPN，「而他（拉塞爾）在房間裡的籃球架上扣籃，就像’我是勒布朗！’”
當拉塞爾成為職業球員時，他找到了詹姆斯的聯繫信息，在2018-19賽季他唯一的全明星賽季之前聯繫了他。拉塞爾向詹姆斯請教了賽前準備的內容，並養成了自己的習慣。 “詹姆斯說，’我讀書、睡覺、吃飯，我的日程安排很到位。’我現在還留著那條短信。”
如今，他和詹姆斯成為了隊友。 “我在這裡真的很開心。真的，”拉塞爾調侃道， “恕我直言，我的做法是’所有這些人都來看AD，勒布朗……但我搶盡了風頭。’”
本季至今，拉塞爾已經命中173個三分，再進11個就能超越範艾克塞爾（183個），成為湖人隊史單季命中最多三分的球員。