日前，湖人在主場以106-102險勝快船，贏下洛城德比。此役八村塁因為膝蓋傷病缺席，而里弗斯也在下半場因為腿部不適退出比賽，儘管兩大主力相繼缺陣，但在詹姆斯和東契奇的帶領下，湖人在末節頂住快艇的反撲，有驚無險的拿下比賽。本場比賽，東契奇拿下31分2籃板、5助攻，詹姆斯28分13籃板、3助攻。
此役過後，湖人迎來5連勝，目前戰績來到37勝21負，位居西部第四，領先後方的火箭隊0.5場勝差。不得不承認，湖人眼下形勢一片大好，他們在過去18場比賽裡打出了15勝3負的驕人戰績，其中包括4連勝、5連勝、6連勝。如此出色的表現與上賽季形成了鮮明對比，要知道湖人上賽季同期戰績僅31勝27負。
事實上，真正改變湖人的不僅是雷迪克的戰術體系，更多也是湖人在防守端的強勢表現。在過去六場比賽裡，湖人均將對手得分限制在102分及以下，即便是像金塊這樣的進攻大隊，在湖人固若金湯的防守下也僅只得到100分。
東契奇的到來不僅緩解了詹姆斯的持球壓力，也在很大程度上讓詹姆斯得以保留體力，能夠在防守端全力以赴。正如雷迪克所言，過去一段時間詹姆斯打出了防陣級別的表現。再加上電風扇、文森、范德彪這些立足於防守的球員，湖人才真正轉變為一支防守強隊。而在與快艇賽後的訪談時，詹姆斯也談到了球隊近期的防守表現。
詹姆斯說：“我們的招牌就是防守。你不知道進攻端將發生什麼，但是我們以防守見長，那會讓我們每晚都有機會贏球。”
除此之外，詹姆斯還聲稱雖然球隊近期勢頭正盛，但還能做的更好，不可以就此感到滿足。 “我們處於不錯的位置（戰績排名），但我們一點也不會感到安逸，我們想要在攻防兩端繼續成長。我們還沒有發揮出最佳水準。”
值得一提的是，東契奇在賽後接受採訪時也談到了相同的問題，他的觀點與詹姆斯一致，稱讚了球隊近期的防守表現，因為這才是贏球的根本。