我有看過年輕時的歐尼爾比賽，可以肯定的給大家一個答案：歐尼爾是劃時代的巨星，不管在什麼年代，他都是頂尖的球員。即使在小球時代，他仍能貢獻出漂亮數據，並且能改變籃球格局。
說這句話，不是我在吹奧尼爾，而是我看他比賽非常多，自從魔術新秀賽季一直看起，直到他退役，起碼有上百場直播，關於奧尼爾的技術特點如數家珍。
大家知道新秀賽季的歐尼爾是什麼身材嗎？其實沒有大家想像的那麼勁爆，那種很魁梧、籃下巨無霸的類型，相反還有點小清新，是那種「壯而不肥」的體型。
那個時期奧尼爾的打法，偏向於低位單打+擋拆攻框，在魔術隊，球隊有斯凱爾斯這樣擅長助攻的球員，經常會給奧尼爾傳出一些不錯的傳球。憑藉著出色的腳步和衝擊力，歐尼爾經常會做出碾壓等級的動作，搞得對手十分狼狽。
在網路上，大家看到許多歐尼爾扣碎籃框、還有把籃框拉壞的動作，都是在魔術時期。為此聯盟史特意還找了歐尼爾談話，說「沙奎爾，求求你，以後扣籃的時候別拉扯籃框了，直接砸進去就好，我們可賠不起那麼多籃球架」。
歐尼爾聽了之後哈哈大笑，說「好的，先生，以後我不會破壞籃筐的，不過你得花點錢，對籃筐加固一下，我可控制不住吃完菠菜的大力水手有多麼強勁。」身材高大靈活，又能跳，體能充沛，防守覆蓋面積大，在場上奧尼爾就像一堵牆一樣，讓對手苦言不堪。
說到這裡，有些人會提一個觀點，歐尼爾速度慢，防不出來，在小球年代一定會被針對，小打大會很吃虧。
這句話是錯的，歐尼爾的速度並不慢，防守端他也很努力，蓋帽更是家常便飯。
我記得有一場比賽，溜馬隊的馬克傑克遜，那個擅長用大屁股頂人的組織後衛，在比賽中跟奧尼爾槓上了，幾次突破被奧尼爾蓋帽。吃虧幾次以後，他想利用擋拆過後用中投來攻擊歐尼爾，結果被歐尼爾防得嚴嚴實實的，硬生生地在他面前丟了好幾個球，一下子就被魔術隊打了反擊。
要說速度，奧尼爾那可不是蓋的，一條龍突破也是信手拈來。
你可以說他罰球差，3分不準，但你要說奧尼爾容易被針對，而且經常會被小打大打得毫無脾氣，這個也會不太客觀，只有對手畏懼不敢往他身上沖的畫面比較多。
到了湖人以後，球隊為了攻防能更加平衡，在科比成熟之前，特意給奧尼爾制訂了一套戰術，就是45度低位單打及射手掩護拉出投3分的過程，球隊打的較多的體係是45度斜傳，然後交叉跑位，利用底角的掩護製造出投射的空間。
如果沒人夾擊歐尼爾，那麼歐尼爾就會用他龐大的身材和技術攆進去，用個人能力摧毀對手；要是包夾，球隊就開始外線3分攻擊，有一群射手給歐尼爾提供支援。湖人三連冠，引進霍里等球員，目的就是為了球隊的空間能給拉開，最大限度地釋放奧尼爾的攻堅能力。
這個組合很無解，基本上找不到克制的辦法，很多球隊為了限制歐尼爾，採取了許多戰術。例如大家熟知的砍鯊戰術，還有就是中鋒外撤，拉到3分球以外，試著把歐尼爾調出來，然後去打湖人。
然而，別忘了湖人還有科比，還有一堆防守能力強悍的球員，哈珀等人也能給球隊提供很好的支援，籃球是5個人的運動，限制住奧尼爾，不一定還能限制住其它球員，過於把注意力放在奧尼爾身上，也會導致球隊的防守顧此失彼。
我可以想像，如果歐尼爾在現在的小球時代會怎麼打？其實就照湖人套路去打就可以了。試問一下，現在有哪個球員能防住歐尼爾？追夢格林還是恩比德？不被碾壓就不錯了。內線防不住，就會包夾，一包夾外線隊友就有機會投3分，球隊就能贏球。
這樣的威懾力、技術還有個人影響力，現在NBA除了約基奇約老師，我還沒遇到有比歐尼爾更好的中鋒。不是說恩比德他們不夠好，只是跟歐尼爾相比還有差距。
再說句客觀點的，如果真的是打小球時代，奧尼爾後期也不會增重，說不定職業生涯也不會有那麼多傷病，要是再練出一手不錯的中距離，像艾頓那樣出色的柔和手感，那真的就無敵了，一個毫無弱點的超級中鋒。
至於後期，歐尼爾打不過姚明，主要也是年紀大了，傷病過多導致的緣故。我們不能把奧尼爾生涯後期的畫面來作為評價他的「標準」。如果真的這麼講，誰也沒辦法打小球。奧拉朱旺打不了，大衛羅賓遜也打不了，尤因也沒法打，隨著年紀的增大，中鋒的彈性、敏捷度下降也是沒辦法避免的事。
球員的發展他是有變化的，球隊也會根據球員特質擬定合適的打法，身材、打球風格等多會有所變動。
可以肯定的是，不管什麼年代巨星就是巨星，能打各種風格，包括姚明也是如此。還沒增重的時候，姚明在火箭隊也是打得風生水起，還能投3分球，後期增重以後就開始改變風格，這時大家看到的姚明就不是我們早期熟知的那個擁有夢幻腳步的他。
我始終堅信，球員才是風格的創造者，一個足夠強的球員，是可以改變籃球風格的，創造出屬於他自己的輝煌。