步行者以4-1的總比分淘汰雄鹿，與騎士會師東部半決賽。 NBA官網對這輪系列賽進行了前瞻和預測，看好騎士最終4-2淘汰步行者，晉級東部決賽。
溜馬上一次連續兩個季後賽突破首輪，還要追溯到2013年和2014年；騎士隊上一次在沒有勒布朗-詹姆斯的情況下做到這一點，則是1992年和1993年的事了。
然而如今，兩隊連續第二年雙雙闖入東部半決賽。騎士渴望在今年更進一步，而溜馬則志在重返東部決賽。
從兩隊2024-25賽季的對抗來看，可供參考的有效數據並不多。誠然，這兩支中部賽區的勁敵按慣例打了四場比賽，但其中只有兩場具備十足的參考價值：1月12日和14日，雙方各在對方主場贏下一場，平分秋色。
最後兩場比賽發生在例行賽接近尾聲時。彼時騎士隊已提前為季後賽蓄力，近乎輪休主力；溜馬隊在第82場例行賽中，也採取了同樣的策略。
近期的季後賽交鋒同樣難以作為有效參考，因為在2017年和2018年兩隊連續兩輪的首輪對決中，如今仍在各自球隊輪換陣容裡的，僅有步行者隊中鋒邁爾斯-特納一人。
核心看點
決勝時刻：千萬別提前離場，即便前三節的比賽未能讓你大飽眼福，也別急著換台。因為這兩支球隊都是NBA中最擅長打關鍵球的隊伍。騎士隊在第四節場均得分（29.8分）高居聯盟榜首，溜馬緊隨其後（29.3分）。不過，在第四節的投籃命中率方面，兩隊的排名發生了互換——溜馬隊為50.5%，騎士隊則是48.7%。
溜馬本季加時賽中取得了5勝1負的戰績，在「膠著比賽」（比賽還剩5分鐘及以內，分差在5分及以內）中的戰績為24勝14負。騎士隊的表現則更為出色，在膠著比賽中戰績為26勝12負，出色到他們在例行賽僅兩次進入加時賽。
重點關注球員
米切爾的首戰表現：在騎士首輪對熱火的比賽之前，NBA季後賽歷史上，僅有喬丹一人曾連續七場在季後賽首戰中砍下30+的得分。 4月21日對熱火的G1比賽中，米契爾追平了喬丹的這項紀錄，如今他有機會打破這項傳奇紀錄。
值得一提的是，這位騎士後衛的季後賽生涯場均得分（27.8分）在NBA史上排名第七。毫無疑問，騎士隊十分歡迎米切爾的強勢開局。騎士隊史22次贏下系列賽的首場比賽，最終有21次贏得整輪系列賽。
兩隊其他看點
騎士：溜馬總教練卡萊爾擁有深厚的輪換陣容，陣中有七名球員場均得分超過10分。而騎士總教練阿特金森的可用陣容與戰術配置更為豐富，他手下有10名球員場均上場時間至少19分鐘，6名球員場均得分上雙，5名球員三分命中數超過100個。從歷史來看，季後賽往往是教練收緊輪換陣容的階段，但當兩位教練都手握眾多可用球員時，或許讓比賽局勢來決定輪換安排才是明智之舉。
步行者：哈利伯頓曾在近期的球員匿名投票中被貼上了「最被高估」的標籤，若能詳細剖析這些選票，看看其中那些「酸言酸語」的投票者，有多少來自仍在本賽季季後賽徵戰的球隊，想必會十分有趣。但溜馬深知哈利伯頓對於球隊爭冠目標的重要性。
他與內姆布哈德，將和騎士隊的米契爾、加蘭上演一場精彩的後衛對決。儘管哈利伯頓本季對陣騎士隊時投籃手感欠佳，但他職業生涯對陣騎士隊的數據——場均18.4分、8.6次助攻，投籃命中率49.7%（三分命中率37.6%），與他的職業生涯平均數據相當。
關鍵數據
24.2：在首輪系列賽中，騎士隊的進攻效率驚人，每百回合能砍下136.2分，比熱火隊在常規賽中的百回合失分（112.0分）多出24.2分。
熱火隊常規賽的防守位列聯盟前十，但在被騎士隊橫掃的系列賽中，他們的防線幾乎被徹底摧毀。熱火隊例行賽百回合失分與首輪系列賽騎士每百回合得分之間24.2分的差值，是過去29年有逐場數據統計以來的最大分差。
騎士隊的有效投籃命中率高達63.0%，創下NBA季後賽系列賽歷史新高；罰球命中率86.9%，在史上排名第15。
預測結果
騎士4-2晉級。論勢頭，你更看好哪一種？是壓倒性的優勢？那騎士隊在進入本輪系列賽時佔據上風，他們剛剛創下了季後賽歷史上4場橫掃的最懸殊總得分差（122分），讓向來表現超預期的熱火隊，看起來就像他們實際排名的東部第十名。若你更青睞充滿腎上腺素的逆轉勢頭，那麼步行者隊則更具優勢。在對陣公鹿隊的第五場比賽中，他們在常規時間落後20分、加時賽落後7分的情況下完成逆轉。
這樣的經歷，無疑是為這場勢均力敵的對決所做的絕佳演練。儘管如此，騎士隊例行賽多出的14場勝利，以及由此獲得的主場優勢，將助力他們在本輪系列賽中笑到最後。