搶七大戰不敵金，快艇的2024-25賽季就此終結。今年休賽期，他們會有怎樣的運作？快艇隊記Law Murray撰文進行了解讀，他表示就目前來看，至少在短期內，快艇將繼續圍繞哈登和小卡打造球隊。
聯盟消息人士透露，快艇薪資低於第一土豪線，並計劃保持操作彈性，著眼於未來兩個休賽期。首要問題在於哈登的去留，他擁有下個賽季價值3640萬美元的球員選項。
哈登8月份將年滿36歲。自從2023年10月被交易到快艇隊後，他很享受在家鄉打球的時光。 「希望我能在這裡多打幾年，然後在這裡退役，這樣我就能在場外繼續發揮影響力，」哈登在2024年曾這樣說道。
快艇隊如何留下哈登還有待確定，但鑑於他在這裡入選了全明星，並連續第16年打進季後賽，人們普遍預計他會以某種形式回歸。
哈登此前就有過為球隊犧牲薪資的經歷：2022年，他拒絕了76人隊4740萬美元的球員選項，簽下一份兩年合同，這使得他在2023-2024賽季擁有3560萬美元的球員選項，以便費城能簽下塔克和丹紐爾-豪斯等自由球員。
本季，哈登重申，以他為主要組織者，快艇建立的化學反應明年應該會更進一步，他以祖巴茨為例進行了解讀。
「我們一起打球才多久，差不多兩年？」上個月，哈登在比較祖巴茨和前火箭隊隊友克林特-卡佩拉的進步時說道，「我和克林特一起打球有五六年。而且祖巴茨在進攻端比克林特技術全面得多，你懂我的意思吧？但要理解每一次進攻該怎麼做，無論是換防還是擋拆……這些都需要時間來培養默契。明年會更好，到時候一切都會更加完美。」
哈登的明星搭檔萊昂納德剛剛打完2024年1月簽下的三年續約合約的首個賽季，這份合約將持續到2026-2027賽季。起初，他因右膝發炎缺陣，這一傷不僅毀了他和喬治上賽季季後賽的旅程，還讓萊昂納德錯過了一枚奧運金牌。
全明星週末前，李奧納德場均出賽26分鐘，拿下16.3分；全明星週末後，他場均出賽35.9分鐘，能砍下25.0分。三月份，他明確表達了這份合約進入第二年時自己的目標。
「我的目標是在賽季結束時保持健康，這樣我就能度過一個愉快的夏天，不用再擔心康復訓練，也不用擔心錯過訓練營，」3月10日，萊昂納德在加時賽壓哨絕殺國王隊後說道。
然而，這個夏天比萊昂納德預期來得更早。在快艇常規賽最後21場比賽贏下18場，連續八週沒有遭遇連敗的情況下，與金塊隊的系列賽本是萊昂納德和哈登在季後賽中重新確立統治力的機會，但最終他們在搶七大戰輸給掘金，止步首輪。
祖巴茨、諾曼-鮑威爾、小德里克瓊斯、鄧恩和博格丹都已簽下2025-26賽季的合約。鮑威爾場均21.8分，創生涯新高，是球隊的二號得分手。他即將進入合約的最後一年，2025-2026賽季薪資為2050萬美元，本月將年滿32歲。不過，快艇隊不必急於對鮑威爾採取行動，尤其是考慮到哈登的年齡和萊昂納德的傷病隱患。
巴圖姆今年36歲，擁有價值490萬美元的球員選項。他深受快艇重視，預計將留隊。這位法國球員曾表示，自己的目標是超越前全明星球員佩賈-斯托賈科維奇，成為投進三分球數第二多的歐洲球員，目前他只需再命中11個三分球就能達成這一目標。
最受關注的自由球員是本-西蒙斯和阿米爾-科費。西蒙斯作為球隊在買斷市場上的招募目標，在與金塊隊的系列賽中，上場時間越來越少；而科費則在季後賽的九人輪換陣容中被邊緣化。
然後是泰倫-盧。去年五月，快艇隊與盧續約至2029年。儘管球隊提早出局，但盧與快艇老闆鮑爾默、籃球營運總裁法蘭克之間的關係依然穩固。
但盧再也不能以球隊季後賽陣容不健康作為藉口了。自2021年以來，快艇隊是西部六支從未贏過一輪季後賽系列賽的球隊之一。這是盧執教生涯首次在搶七大戰中失利，此前他在搶七戰中保持著4勝0負的戰績，而且這已經是連續第二年，球隊在盧生日當天結束賽季征程。
上個月，金塊隊解雇了總教練馬龍。最近有人問盧，為什麼還有人想當總教練，盧開玩笑說這份工作「薪水不錯」。但他的回答很能說明問題。
「這是一份艱難的工作——但只要能贏球，就很有趣，」盧上個月說道，「就我個人而言，我和弗蘭克、（總經理）特倫特-雷登、（高級副總裁）馬克-休斯這些管理層關係很好，和老闆鮑爾默先生的關係也不錯。這很重要。但這並不意味著他們不會做出正確的決定。
本賽季，盧做出了幾個正確決策，其中最重要的一個是任命傑夫-范甘迪為球隊事實上的防守協調員。盧贏得了球星們的尊重，而快艇隊也欣賞那些不會頻繁更換教練的穩定球隊。儘管這次季後賽的結果令人失望，但盧被視為球隊未來發展的一部分，而非問題所在。
快艇或許會在新賽季優化陣容。就像2019年休賽期他們成功簽下萊昂納德一樣，球隊或許會著眼於2026年，尋找下一位球隊核心。從下一個爭冠窗口期來看，這是最合理的時間規劃。
在鮑爾默的領導下，快艇隊已經連續14個賽季取得勝多負少的戰績。他們不會擺爛重建，也沒有條件這麼做，因為球隊的選秀權已經所剩無幾，身處南加州的球星們在交易市場上也換不來豐厚的回報。
對快艇來說，挑戰在於保持競爭力，同時為未來做好最佳決策。就目前而言，這意味著繼續圍繞哈登和萊昂納德建隊。
“我現在也說不好，”當被問及如何從本賽季吸取經驗時，萊昂納德說道，“從某種意義上說，我們一直保持著高水平的競技狀態。但這個問題現在很難回答。”