新賽季大概還有不到一個月的時間就要來了，先是訓練營，接著是幾場非常重要的季前賽。雖然季前賽不計入最終的常規賽戰績，然而每場比賽也都是一個極好的熱身機會，各支球隊都可以派出自己最新的陣容去和對手較量，並且從中找出不足。
對於火箭隊來說也是這樣的，火箭隊由於今年夏天失去了狄龍·布魯克斯和傑倫·格林兩位絕對主力，引進了杜蘭特、卡佩拉和芬尼史密斯這樣的新援，那麼下個賽季火箭隊的陣容肯定會有巨大的變動，尤其是他們的先發陣容。同時失去了格林和狄龍，他們必須拿出一套全新的先發陣容來應對下個賽季的任何一場比賽。
從現在來看，火箭隊有4位球員基本上已經鎖定了一個首發位置：中鋒位置自然是阿爾佩倫·申京；而小前鋒位置上，杜蘭特會來到這個位置上擔當首發，他也是下賽季火箭隊最重要的球員；後場的控球後衛位置自然是老將範弗里特，他將連續第3個賽季擔任火箭隊的主力。雖然阿門更適合大前鋒和控衛角色，但在2號位上他也能夠勝任，畢竟阿門·湯普森在聯盟當中就號稱一人能勝任5個位置，在2號位上出戰也沒有什麼不妥。
先發五虎四人已經確定，那麼誰才是火箭隊下個賽季的先發大前鋒呢？上賽季有多位球員在這個位置上出任首發，像是小史密斯和阿門·湯普森，他們兩人更多地出任首發大前鋒，而伊森也在上賽季的比賽裡時不時擔任首發大前鋒，甚至傑夫·格林也在火箭隊的陣容當中擔當過首發大前鋒。
下個賽季誰才是首發呢？火箭隊教練烏度卡明確表示，並沒有一個明確的先發陣容名單，他認為一切都將在訓練營當中確定。其餘的4個位置雖然都好說，但存在疑問的就是大前鋒位置，烏度卡表示會在小賈巴里·史密斯和伊森兩位2022屆的前鋒之間做出一個選擇，也就是說誰在訓練營當中表現更好，那麼誰就會成為火箭隊下賽季的主力大前鋒。
基本上這個位置是二選一，因為阿門出任2號位，所以在火箭隊的鋒線球員當中，沒有人能夠和小史密斯以及伊森相比，就算是新來的32歲老將芬尼·史密斯，也無法撼動小史密斯和伊森的首發競爭者位置。
小史密斯和伊森各有所長：小史密斯防守更好，更擅長護筐，三分投籃命中率達到了35%，且非常穩定，這也是他的主攻技能；而伊森則更加全面，雖然在比賽裡容易衝動，但是他的前場籃板能力優秀，防守能力也高於聯盟平均水準，不過他的投籃能力略差，但他的前場籃板能力優秀，防守能力也高於聯盟平均水準，不過他的投籃能力略差，自主能力也相當。
所以烏度卡可能會根據季前賽和訓練營兩人的表現，最終確定誰才能進入先發陣容，跟杜蘭特、申京這些明星去搭檔。等到季前賽過後，我們就能知道最終的答案了，但現在烏度卡還難以選出一個明確的先發大前鋒。