勒布朗·詹姆斯和洛杉磯湖人隊一起,現身拉斯維加斯,對於退休以後渴望成為一支NBA球隊老闆的勒布朗而言,賭城正是其心中的應許之地。
但至少在眼下,他依然是以球員身分來到此處,當天他完成了個人在季前賽的首秀,宣告自己正式踏入了個人NBA生涯的第21個賽季。
於是在記者會上,我們看到了詹皇面對悠悠歲月並不諱言,掰算著自己從2005年開始就幾乎每年都會來拉斯維加斯打打比賽,甚至還轉過頭去問身旁的安東尼戴維斯,“2005年啊,當時你多大來著,小學三年級?”
濃眉瞪大眼睛望向天花板,開始認真盤算,“好像是,小學五年級,我的個老天爺嘞。”
這個恐怖故事甚至還可以再升級一下,濃眉如今也已經年過三旬,在本賽季的湖人陣中,他是年齡第二大的球員,僅次於勒布朗·詹姆斯。
詹姆斯老了,但比起這個星球歷史上,其他曾經在NBA打到第21個賽季的球員們,他厲害得有點不像這個星球的人。
更何況,正在老去的也不只是勒布朗,這是屬於NBA超級明星們在新賽季的共同旋律,在老詹同志的身後,克里斯·保羅、凱文·杜蘭特、斯蒂芬·庫裡、詹姆斯哈登們,如今已經全都成為老將了。
乍聽上去,這樣的旋律並無太多新意,尤其是對過去15年間的NBA頂流詹杜庫來說更是如此。詹姆斯老而彌堅,杜蘭特悲情輾轉,庫裡堅守金州,這集的劇本分明都已經拍過好幾回了,來來去去總還是那些故事。
於是在楊侃的某次晨間會議上,老楊同志連連搖頭,感嘆新賽季的報道工作不好做,哪怕掘金成為了新科冠軍,報道對象還是逃不出湖勇的天下。
我小心翼翼地嘗試問老藝術家,那倘若,2023-24賽季,對這些老同志而言可能都是所剩無幾的奮力一搏呢?
站在今時今日,我們當然可以暢享這將是一個波詭雲諤的賽季,卻有著萬般可能:競爭環境雖然險惡,但是每位老將都有著脫穎而出的機會。
詹姆斯得到了很多新的幫手,在上賽季打進西部決賽的基礎上,加比·文森特、托利安·普林斯看上去都是適合這支球隊的新援,他們的射術和防守習慣都很適合圍繞詹眉提供明確的貢獻,而其他的幾張彩票,只要能刮中一個小獎,都有助於湖人在百尺竿頭更進一步。
太陽的新賽季是在一頓狂轟濫炸中起步的,季前賽首戰對陣前主帥蒙蒂·威廉姆斯帶領的活塞,他們第一節就20投17中轟下了恐怖的46分。而在杜蘭特和布克的身邊,如今不僅有了比爾,還有格雷森·阿倫這樣隨時能提供能量的球員,至於和艾頓在季前賽的重逢之戰,努爾基奇簡直是摁著頓寶在猛揍。
還有得到了克里斯保羅的勇士,這筆交易當然仍有很多問號,但保羅顯然在努力自我調整,他減少了持球時間,用非凡的傳球技藝積極地投入勇士傳切體系之中。同時也伴隨著三年級的庫明加彷彿終於要破繭而出了,新秀波傑姆斯基則在經歷了夏聯的大失所望後,如今突然就變得遇強則強起來。
當然,以上這些都只是配角的故事,老將們自身的狀態依舊如此喜人,才是即將到來的2023-24賽季將會熱鬧非凡的主要原因。
相信各位已經透過各種管道看到過,NBA史上此前只有6名球員打到過第21個賽季,其中2019年的文斯·卡特7.4分、諾維茨基7.3分排名歷史前兩位,加上羅伯特·帕里什、凱文·加內特、摩西·馬龍和凱文·威利斯,這所有人生涯第21年的場均得分總和是26.9分,以詹姆斯在訓練營中所展現的「如重型卡車一般奔馳」的身體狀態,他新賽季的個人場均得分,超過此前所有人的總和恐怕都不不必奇怪。
但還不止於此,狀態上佳的還不只是勒布朗。
在NBA史上,在34歲以後還能場均29分以上的球員只有三個人,他們分別是2022-23賽季的柯瑞,場均29.4分,真實命中率65.6%,2022-23賽季的杜蘭特,場均29.1分,真實命中率67.7%,以及2021-22賽季的詹姆斯,場均30.3分,真實命中率61.9% ——上賽季的老詹,以28.9分排名歷史第四,排在第五位的是1997-98賽季最後一舞的麥可喬丹。
可見你我是生活在一個多麼美好的時代,才有幸見證這些超級明星雖有皺紋爬上眉間,卻依然像少年一般飛馳,現代醫學正極大限度地讓這些劃時代的球員風采依舊。
但請允許我們做一個殘忍的提醒:以上這些了不起的成就,只是硬幣的正面,而當硬幣被拋上天空,你就能看到若隱若現的另一半現實。
詹姆斯過去三個賽季分別缺席了27場、26場和27場例行賽,在湖人的5個賽季,他有4次缺席26場以上的比賽。而先前生涯的15年,這位鐵人總計只缺戰過71場例行賽,年均不到5場;
柯瑞上個賽季也缺席了26場比賽,在2019年手臂骨折後,他經過漫長的恢復重回最巔峰狀態,但三年以來他的缺勤場次也正在逐漸增加,從9場,到18場,再到26場,這並不是一個很理想的趨勢;
杜蘭特的傷病情況在這幾位之中則最為嚴重,2019年跟腱斷裂後,杜蘭特的水準恢復已經驚為天人,但出勤率似乎注定是不復存在,三年間他所缺席的例行賽多達97場。雖然他已經是那支解體的籃網隊中最堅持的那一個,但頻繁的傷勢還是屢屢成為命運的絆腳石。
站在2023年的10月,又一個賽季即將到來之際,我們為這些位已然躋身傳奇的巨星們,仍能擁有這樣的機會而欣喜,但同時也更知道,硬幣落地時,沒人知道這次會是哪一面朝上。
於是,賽季開始的這一刻,便成為了所有球隊都還能保持樂觀的一個節點,各路豪強都會以洗腦的方式讓自己相信這是一個充滿希望的賽季,拼命地疊加今年非贏不可的理由。
但更刺激的是,帶著非贏不可信念的,又何止是詹杜庫,太多球隊在今年都有非贏不可的理由…
例如雄鹿,他們竭盡全力,不惜付出霍樂迪的代價換到了利拉德,只因為字母在休賽期已經數次敲打了管理層,他希望效力一支有機會贏得總冠軍的球隊,換來利拉德只能讓字母暫時定下心來,那倘若這個二人組搭配的效果並不盡如人意呢?
例如快艇,如今「休賽期冠軍」的頭銜已經變成了反諷,願意相信萊昂納德和保羅·喬治這個組合的人越來越少,而球隊搬遷的時間點卻已經是迫在眉睫了。
還有恩比德也提出可能要走的76人,陣容薪資壓力已經爆表的凱爾特人,身為衛冕冠軍仍被看清的掘金等等,誰還沒有一個非贏不可的理由呢?
這些理由,其實也正是我們關注這個全新賽季的理由。
還記得2023年湖勇大戰的盛景嗎?誰不想這樣一輪系列賽能再打一次呢?
杜蘭特離開勇士後,還從未和這支舊主在季後賽重逢過,2024年或許是個不錯的機會?
還有已經王不見王多年的KD和LBJ,他們上一次交手依然停留在2018年的聖誕節,轉眼已經快過去五年了。
看,舞台就在那裡為他們準備好了。不只是他們,恩比德、塔圖姆、萊昂納德、利拉德、東契奇,在這個充滿希望的賽季裡,都應該像沒有明天一樣去戰鬥,因為真正的希望,往往來自於接近絕望時的不放棄。
而對每位球迷而言,倘使他們每個人真的都能打出期待之中的表現,那麼整個2023-24賽季都會成為被歷史銘刻的座標。





























