競技運動殘酷的地方就在這裡，就是球員會與管理階層有天然的矛盾。倒不是說感情淡了，而是經營理念與個人之間存在著不可調和的衝突。
98年三連冠以後喬丹選擇退役，背後的原因也跟場外輿論有巨大關係。
先是克勞斯與總教練菲爾傑克森的恩怨。 1997-1998賽季開賽之前，雙方就因為一系列的問題產生衝突。人員配置、打法、交易等方面有差異。
也許老球迷會比較清楚，當年皮朋差一點就要被交易了，要跟暴龍談判交易來麥迪，公牛隊正打算重建球隊。
然而這件事菲爾和喬丹知道以後，堅決不同意，表示皮蓬是公牛隊不可或缺的一份子。他要走，我們也會離開，絕對不會為公牛隊打球。
在這件事情上，你能說公牛隊高層有錯嗎？其實也沒啥問題。皮朋已經老了，還有背傷等傷病，狀態早已不如當年。
要想球隊能快速重建，交易是必然的，各方面不合適選擇離開也無可厚非。
不過這對球員來講，就很難接受了。大家一起打球早已默契，也有感情，管理階層的做法一定會讓喬丹他們不滿意。
對皮蓬本人來講，他也是一肚子的火。最後一個賽季，皮蓬因為薪資過低也跟球隊鬧翻了天。那期間有許多球員拿到的薪水已經過億，加內特、朱萬·霍華德等人都簽了大合同，皮蓬還是只拿兩百多萬美元的收入。
打了一輩子的球，還不如別人賺很多，這對皮朋來講心理肯定不平衡。
為了薪水的事，他也一直在跟管理階層鬧矛盾，搞得球隊也是不安寧。打著打著，就傳出罷賽、想被交易等想法，也一度掀起了軒然大波。
那時皮蓬已經破罐破摔，絲毫不顧及球隊情面了，只想著退休前能夠多賺點錢，離開公牛隊。
為了說服皮蓬留隊，最後一個賽季奪得三連冠留下來，菲爾傑克遜和喬丹也是煞費苦心，多次苦勸皮蓬留下來和離開的利弊得失，不斷討論怎麼做才最合適。
大概到賽季三分之一過後，皮朋才稍微安分不再鬧事，表示會排除私人恩怨，和隊友們齊心協力拿到最後一個冠軍再說。
不管是成功還是失敗，1998年都是最後一個賽季了。
哈珀、科爾等人也是，他們也知道公牛隊不會長久，於是都做出了這一年過後離開的決定。該換隊的換隊，該退役的退役，一起「勝利大逃亡」。
說句真心話，最後一個賽季也幸虧喬丹、菲爾·傑克遜等人能顧全大局，還有皮蓬等人也是沒鬧事控制住了局面，這才有了第二次三連冠的偉業。
稍微控制不住，負氣離開，結果的話就不一樣了，喬丹也很難達到巔峰的成就。
當然，說到這也有球迷會提出一個問題，喬丹他很厲害，身體也不錯，隊友、教練走了他也可以走啊，選擇一支很強的球隊抱大腿，比如去湖人隊簽個底薪，多打幾年球，還能拿冠軍，這不是挺好的？幹嘛要選擇退役呢。
那這個就又牽涉到球員情感上的問題了。
都說NBA是生意，是利益，但完全只是生意，這也不符合現實。球員長期在一起打球，肯定是有感情的，何況朝夕相處差不多也快十年，這也很不容易了。
人走茶涼，當隊友都離開以後，對喬丹來說他也沒有繼續奮鬥的必要了。
去新的球隊，又得重新適應；還有新的隊友也得磨合，要拿冠軍，這也沒有之前那麼輕鬆。
既然各方面條件都不好，那麼選擇退休就是唯一的選擇了。與其苟且偷生，不如急流勇退，也給自己一個圓滿的交待。
我想換在那個場合之下，任何人都會選擇退役，而不會繼續打球。沒有了動力，那再繼續打球也沒意義了。
這也是喬丹選擇退休的原因吧。