在NBA這樣一個追求高分與表演的聯盟中，防守常常被忽略。但真正懂球的都知道，防守才是贏得總冠軍的根本。有些球員或許不是得分機器，但他們的防守能力可以徹底瓦解對手的進攻、提升全隊氣勢，甚至一個人就能撐起一整條防線。
第五名：魯迪戈貝爾
生涯榮譽：3次DPOY、6次最佳防守陣容、4次籃板王、2次蓋帽王
戈貝爾被稱為“法國鐵塔”，他在籃下的威懾力堪稱現役第一。他的臂展讓對手望而卻步，封蓋、協防、補位樣樣精通。 2021年季後賽儘管爵士出局，但戈貝爾多次以一己之力封鎖內線，對手在他面前的命中率大幅下滑。他不是那種高光球員，但數據和存在感卻無比真實，是當今聯盟最純粹的防守中鋒代表。
第四名：科懷·倫納德
生涯榮譽：2次DPOY、5次最佳防守陣容、2次FMVP
倫納德的防守，是用「無聲」演繹的壓迫。他從馬刺時期就是外線最恐怖的防守者，常常單防詹姆斯、杜蘭特這種級別的人物。 2014年總決賽，他成功限制詹姆斯表現，成為最年輕FMVP。他的超大手掌和閱讀能力，讓他在封鎖傳球路線和製造失誤方面極具威脅。 2019年帶領暴龍奪冠的路上，他一路封鎖西蒙斯、字母哥，再次證明他的防守改變比賽。
第三名：德懷特·霍華德
生涯榮譽：3次DPOY、5次最佳防守一陣、5次籃板王、2次蓋帽王
巔峰時期的霍華德是當之無愧的禁區霸主。他在魔術時期，靠著強悍防守帶隊殺進總決賽，連續三年拿下DPOY。 2009年東部決賽對上詹姆斯，他場均蓋帽超過3次，也多次生斷對手。無論是正面對抗還是協防補位，他的速度和力量結合得近乎完美。後來在湖人奪冠的2020年賽季，他仍扮演著重要的內線鐵閘角色。
第二名：提姆鄧肯
生涯榮譽：8次最佳防守一陣、1次DPOY提名、5次總冠軍
「石佛」鄧肯不僅是進攻大師，更是防守中的常青樹。他的防守從不驚艷，但極致穩定。他擅長協防、卡位、護框，甚至能封鎖對方擋拆戰術。 2003年總決賽，他面對籃網場均送出5.3次蓋帽，總決賽G6更是上演“準五雙”，成為防守影響力的典範。他不追求蓋帽大數據，卻能在關鍵時刻完成最精準的協防，是防守戰術中的教科書級人物。
第一名：丹尼斯·羅德曼
生涯榮譽：2次DPOY、7籃板王、8次最佳防守陣容、5次總冠軍
羅德曼是NBA史上最極端的防守悍將。他的卡位和籃板拼搶像藝術一樣精準，最瘋狂時曾連續7年拿下籃板王。他不僅能防內線，還能在必要時纏死外線明星球員。喬丹就說：「沒人想在場上被羅德曼防。」他的防守對抗、鬥志、心理戰術讓無數明星吃盡苦頭。尤其在公牛時期，他的防守就是勝利的保證，是NBA史上最具統治力的「防守瘋子」。